Destinazione
Creta
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Ti stai accingendo a scoprire uno dei segreti più custoditi del mar Egeo: la fotogenica Creta. Ricca di montagne, dispone di una superficie di 8.300 km² che la rendono l’isola più grande della Grecia. Con i suoi 1.040 km di costa e una popolazione che raggiunge i 650.000 abitanti, questa destinazione è perfetta per regalarsi delle vacanze indimenticabili in coppia, con la famiglia o con amici. Affinché tutto sia perfetto, nulla di meglio che alloggiare negli hotel a Creta d’Iberostar Hotels & Resorts.
Oltre a custodire un ricco passato che risale a quasi 5.000 anni fa, questo affascinante territorio offre, in appena 255 km di lunghezza, un’incredibile rosario di paesaggi naturali: spiagge da sogno, cime aspre, canyon mozzafiato… Per questo non deve sorprendere che, secondo la mitologia greca, la nascita di Zeus avvenne proprio a Creta.
Culla della prima civiltà preellenica, la minoica (3000 a.C. – 1400 a.C.), la storia cretese è segnata dal passaggio dei romani ( i quali fondarono nell’anno 65 a.C. la città-stato di Gortina), dei bizantini, dei veneziani e dei turchi. Da ciò ne deriva un patrimonio architettonico e culturale immenso.
Creta, oltre ad essersi affermata come una delle destinazioni turistiche più importanti del Mediterraneo, rappresenta un universo di contrasti paesaggistici e siti archeologici, alcuni dei quali sono considerati tra i più spettacolari e antichi del Vecchio Continente.
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Cosa vedere a Creta
Uno dei luoghi da visitare obbligatoriamente a Creta è Candia ( o anche Heraklion), la capitale dell’isola. Circondata da imponenti mura, il suo punto nevralgico è la piazza di Nikiforou Phoca, impreziosita nella sua parte centrale da una fontana del XVII secolo. Di fronte si staglia la chiesa di Ágios Márkos, costruita dai veneziani nel 1239 e attualmente sede di concerti ed esposizioni. Nella stessa strada si trova una splendida loggia del XVII secolo che ospita il Comune. Dopo aver superato questo edificio, in una piazzetta, incontrerai la chiesa di Ágios Títos, del XVI secolo, dedicata al santo patrono dell'isola. Ovviamente, da non perdere c’è anche la fortezza di Koulés, il Museo Storico di Creta, il Museo Archeologico e il Museo di Storia Naturale, dedicato agli ecosistemi dell'Egeo. A proposito: nei dintorni si trovano i migliori campi da golf di Creta.
Tuttavia, l’attrazione turistica più importante di quest’isola è il singolare palazzo di Knossos, principale testimonianza architettonica della cultura minoica. Altri luoghi chiave per conoscere ancora meglio questa civiltà sono: la collina di Fourni, dalla quale è possibile ammirare un enorme cimitero minoico e il sito archeologico di Malia, le cui rovine più antiche risalgono al 2100-1900 a.C.
Ulteriore luogo a cui prestare attenzione è il vicino altopiano di Lasithi, pieno di emblematici mulini a vento. Lì vi si trova l’incredibile grotta Dittea, uno spettacolo affascinante di stalattiti e stalagmiti dove, secondo la mitologia greca, nacque Zeus.
Ovviamente, all’elenco non poteva mancare il più importante polo d’attrazione turistica di Creta: Retimo o Rèthymno, situata ad ovest e considerata come la terza località più importante dell’isola e dove aprono le loro porte gli hotel a 4 stelle d’Iberostar.
Dal punto di vista architettonico questa città possiede uno splendido faro restaurato del XIII secolo e, ovviamente, la Fortezza, la quale domina la città dal porto interno. Progettata dal Pallavicini nel decennio del 1570, servì a difendere la città dagli attacchi dei pirati turchi. Al suo interno vi si trova una moschea, una piccola chiesa e parte della residenza del governatore. Di fronte alla sua entrata principale si trova il Museo Archeologico, che apre le sue porte in un antico bastione turco. Il suo fiore all’occhiello sono i pregiati sarcofagi minoici (larnakes). Infine, è consigliabile dedicare un po’ di tempo per conoscere la città vecchia, situata dietro la Fortezza, la quale è piena di stradine strette costellate da edifici veneziani e turchi. Accanto a Plateía Títou Peocháki, si trova la moschea di Neratze (1657), la più conservata della città.
Nelle vicinanze di uno qualsiasi degli hotel d’Iberostar troverai 20 km di spiaggie poco affollate che terminano nel villaggio di Georgioupoli, un’enclave che è riuscita a mantenere una magica atmosfera d’altri tempi. Poco distante da lì si trova il lago Kournas, circondato da colline. Questo luogo è molto apprezzato dai turisti che praticano sport acquatici come la canoa o il windsurf.
Si tratta di un luogo ideale anche per visitare Moní Arkadhíou, uno dei monasteri più venerati dagli abitanti di Creta.
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Cosa ne pensi di tutte queste proposte? Anche se sembra difficile da credere, questo è solo un piccolo aperitivo di tutto ciò che ha da offrire quest’isola. Affinché tu non abbia più nessuna scusa, hai a disposizione due lussuosi hotel a Retimo: due complessi turistici sul mare con tutte le comodità, le tue vacanze in Grecia saranno un sucesso assicurato.
Nel primo di questi resort, l’Iberostar Selection Creta Marine, potrai scegliere tra incredibili camere con vista sull’Egeo o dei bungalow, dove avrai l’opportunità di ammirare spettacolari tramonti. Inoltre questa è una delle migliori opzioni per chi sceglie di viaggiare in Grecia con bambini al seguito, in quanto offre attività per bambini e adolescenti, parco giochi, diverse piscine (una per i più piccoli) e un servizio di babysitting opzionale, con un piccolo costo aggiuntivo.
Lo stesso si può dire per l'Iberostar Creta Panorama & Mare, un hotel con spiaggia privata, piscine (compreso una piscina riscaldata), parrucchiere e centro bellezza, sauna, vasca idromassaggio, parco giochi per bambini, sale riunioni e molto altro. Inoltre, i suoi ristoranti offrono specialità ispirate alla cucina greca o cretese, come i gemistá (pomodori o peperoni arrostiti ripieni di riso), l’hórta (verdure selvatiche condite con olio e limone) o la Salata Horiátiki (insalata di cetrioli, olive e formaggio feta).
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Le spiagge di Creta da non perdere
Le spiagge di Creta rappresentano uno dei principali tesori della più importante delle isole greche. Piene di luce e acque cristalline, le spiagge di Creta formano uno scenario ideale per trascorrere delle vacanze da sogno, in coppia, con bambini o con gli amici. Bagnata dal Mar Egeo e dal Mar Mediterraneo, la costa di Creta invita il visitatore ad un’autentica avventura di sole e spiaggia.
Principali spiagge di Creta:
- Spiaggia di Panormo. Spiaggia tranquilla e ricca di comfort, situata nella zona settentrionale dell’isola di Creta, a est dell’emblematica città medievale di Rethymnon e bagnata dalle calde acque del Mar Egeo. Dall’ambiente animato, dispone di ogni tipo di servizio ed è una delle spiagge di Creta più indicate per le famiglie con bambini e le coppie in cerca di relax.
- Spiagge nel golfo di Mirabello. Oltre alla grande spiaggia di Mirabello, nella quale godersi la massima tranquillità e ogni tipo di servizio, nella baia esistono alcune delle spiagge e cale più belle della costa cretese: la spiaggia di Karavostasi, sabbiosa e circondata da olivi e cedri; Agios Panteleimonas, con ristoranti di ogni genere; Voulisma, spettacolare spiaggia dalla sabbia bianca, ideale per gli sport acquatici.
- Spiaggia di Bali. Deve il suo nome al paese nel quale è situata, una perla dell’essenza greca che si respira a Creta: acque blu dalla trasparenza cristallina, temperatura gradevole e mare calmo. La spiaggia di Bali presenta anche un incantevole porto di pescatori ed offre delle viste meravigliose della costa settentrionale di Creta.
- Spiaggia di Balos. Paradiso di sabbia ed acque turchesi, ideale per coloro che vogliono evadere dalla vivacità e riposare nella tranquillità di una spiaggia solitaria, immersa in un’impressionante natura vergine. È vicina a Kissamos, di fronte all’isola di Gramvousa e dispone di un parcheggio, ma per raggiungerla si deve camminare a piedi, o montati su un asino, per circa 2 km.
- Spiagge di Heraklion. Le spiagge di Heraklion, capitale di Creta, sono distribuite a nord e a sud della città ed offrono un’ampia scelta di zone balneari: spiagge vergini dove evadere in coppia o spiagge più turistiche, con tutti i servizi e ideali per le immersioni e gli sport acquatici. Alcune delle più note sono Matala, Agia Pelagia, Hersonissos e Malia.
- Spiagge di Agia Galini. In questo bellissimo borgo, vicino alla foce del fiume Platis Potamos, sono situate alcune delle spiagge più incantevoli di Creta. La spiaggia di Agia Galini è un paradiso di sabbia fine nella baia di Messara, con un buon ambiente e dove poter usufruire di tutti i servizi. Nelle vicinanze, si estende un’altra grande spiaggia ideale per le coppie, in cui si può praticare il nudismo e riposarsi tranquillamente.
- Spiaggia di Vai. Uno dei paradisi segreti meglio conservati dagli abitanti di Creta. Situata nella baia di Mirabello, tra Agios Nikolaos e Sitia, nel borgo di Mochlos, la spiaggia di Vai è un grande arenile di sabbia alla fine di una valle, circondata dal palmeto più grande dell’isola e con comodi servizi. Nonostante ciò, si tratta di una spiaggia tranquilla, non affollata, in cui rilassarsi in coppia o in famiglia.
Cosa fare a Creta
Ci sono migliaia di cose da fare a Creta, un’infinità di esperienze indimenticabili da vivere nei suoi stupendi paesi e borghi in riva al mare. Effettuare la tradizionale passeggiata sull’asino, godersi il miglior tramonto di Creta sdraiati sulla sabbia di una spiaggia vergine, immergersi nelle grotte marine di Agia Galini, visitare il lago naturale di Kournás o provare la deliziosa musaka greca in un ristorante tradizionale. Creta è un’isola ricca di proposte irresistibili da vivere in famiglia o in coppia.
Esperienze a Creta. Cosa fare a Creta?
- Percorso delle taverne tipiche di Creta. Una delle tradizioni degli abitanti per godersi le serate di Creta è quella di uscire per degustare i vini nelle sue tipiche taverne con musica folcloristica di sottofondo ed i liquori autoctoni come il raki e l’ouzo. La gastronomia comprende la famosa musaka ed altri piatti squisiti, specialmente quelli cucinati con la feta o i pomodori, i prodotti per eccellenza dell’isola.
- In nave alle isole di Gavdos e Chrissi. È un’escursione semplice, grazie ai traghetti che partono da Creta e raggiungono direttamente queste piccole isole selvagge in cui potersi godere la pace del loro paesaggio quasi desertico e bagnarsi nelle acque cristalline.
- Campeggio a Elafonisi. Camminare sul mare, avvicinarsi al piccolo isolotto unito a Creta tramite una scogliera e godersi l’immensa tranquillità di questa famosa spiaggia vergine di Creta. Programmare una giornata di campeggio in questa bellissima zona della costa cretese è una delle esperienze più gradevoli che si possono vivere a Creta.
- Tramonto a Triopetra. Se c’è un tramonto che tutti i visitatori dovrebbero ammirare a Creta, questo è quello offerto dalla spettacolare spiaggia di Triopetra, accanto a Agia Galini, con viste sul Mediterraneo e ad un passo dalla baia di Messara. Sdraiarsi sulla sua fine sabbia, lontano da qualsiasi forma di civilizzazione, è un’esperienza unica di sensazioni al crepuscolo.
- Una giornata al Lago Kournas. Circondato dalle Montagne Bianche di Creta, si tratta dell’unico lago d’acqua dolce esistente sull’isola, un’impressionante bacino d’acqua turchese che riflette le montagne ed offre uno scenario ideale per trascorrere una giornata in famiglia: noleggiare un pedalò e navigare con i bambini lungo le sue acque tranquille, mangiare in uno dei suoi ristoranti tradizionali, fare una piccola passeggiata per conoscere da vicino la sua natura spettacolare...
Eventi a Creta
Gli eventi e le feste popolari a Creta sorprendono per la grande tradizione caratteristica di tutti i suoi eventi ed i suoi elementi: dai balli ai liquori, oltre al piatto tipico che si prepara sempre in occasione delle grandi celebrazioni popolari di Creta, l’agnello arrosto. La lira e il liuto suonano in tutti gli angoli dell’isola e delle semplici ghirlande bianche adornano le case e le tende per invitare il visitatore a unirsi alla sua festa.
Eventi più importanti di Creta:
- Mese di Febbraio. Carnevale di Rethymnon. Con oltre un secolo di storia, questo carnevale cretese offre tutti gli anni una sfilata spettacolare di maschere che parte dal bel porto veneziano di Rethymnon ed un gioco tradizionale a cui partecipano tutti gli abitanti del paese: la caccia al tesoro.
- 8 Aprile. Pasqua Greca. È uno degli appuntamenti religiosi per eccellenza di Creta. Il Venerdì Santo è particolarmente sentito a Heraklion, dove i giovani bruciano delle immagini di Giuda nelle piazze del paese e a Agios Nikolaos, dove i falò si effettuano nel lago. Il sabato si svolge l’accensione della Luce Santa nelle chiese e la domenica un grande pasto familiare a base di agnello arrosto.
- 1º Maggio. Festa di Anthonero. Ha una lunga tradizione nel paese di Furnes, nella regione di Chania. L’evento più appariscente di queste feste locali è il processo di distillazione dei fiori d’arancio e dei limoni che si può osservare in tutte le sue fasi. Un altro degli elementi fondamentali della celebrazione è la gastronomia autoctona.
- Inizio di Giugno. Tosatura delle pecore. Si tratta di una tradizione trasformata in celebrazione per la sua grande visibilità e per quello spirito festivo proprio di tutte le attività che gli abitanti svolgono a Creta. Di origine minoica, si mantiene in molti paesi, accompagnata dalla musica tradizionale, dal formaggio e dal vino.
- Mese di Giugno. Festa delle ciliegie di Karanu. Uno degli appuntamenti da non perdere per gli amanti di questo delizioso frutto rosso. La località di Karanu, dove si trovano alcune delle migliori piantagioni di ciliegi dell’isola, si veste a festa per celebrare in grande stile la sua maggiore festa popolare.
- Mese di Giugno/Agosto. Kornaria. È un ciclo di eventi culturali che si alternano nell’accogliente località di Siteia da inizio giugno fino alla fine di agosto: teatro, musica, danza, pittura ed un appuntamento sportivo tradizionale, la corsa Cornaria, alla quale partecipano atleti di tutta la Grecia.
- 1 - 15 Luglio. Festival del vino. Creta celebra durante la prima quindicina di luglio il suo grande festival del vino e dei prodotti tradizionali, dove il visitatore può gustare il meglio degli ortaggi cretesi e dei suoi eccellenti vigneti. Inoltre, in questo periodo si svolge anche un torneo di scacchi di fama internazionale.
- 13 Luglio. Notte delle sardine. Musica folk, balli tradizionali e sardine. Questa notte è una delle più animate e curiose tra quelle che si celebrano a Creta d’estate. Gli abitanti e i turisti si uniscono in un ambiente divertente e rilassato in cui la gastronomia e la buona conversazione sono protagoniste.
- Fine Luglio. Elafonisia. Una delle feste più importanti di questa famosa zona della regione di Chania. La località di Innachorio si addobba per rendere omaggio al monumento di Elafonisi e organizza appariscenti prove di atletica, spettacoli all’aperto e musica tradizionale.
- 15 Agosto. Festa della Madonna a Creta. È una grande celebrazione nazionale a cui gli abitanti partecipano con fervore suonando i loro strumenti tradizionali (come il liuto o la lira) e bevendo il liquore tipico, chiamato rakí. Il piatto principale di questo giorno, come nelle altre grandi celebrazioni di Creta, è l’agnello arrosto.
- Mese di Settembre. Festa del Turista. La regione di Chania celebra con enfasi la fine dell’estate, con una festa dedicata ai turisti che ogni anno visitano questa incantevole zona dell’isola di Creta. Giochi, concerti e balli allietano la giornata insieme alla gastronomia locale e ai suoi vini.
- Mese di Ottobre. Festa del Rakí. Segue la vendemmia e consiste in una riunione presso la casa del distillatore del paese per consegnargli l’uva ed ottenere il primo sorso del liquore tradizionale, il Rakí. Mentre si stappano le bottiglie di liquore degli anni precedenti, si servono dei piatti tipici con musica dal vivo di sottofondo.
Sport da praticare a Creta per arricchire la vostra vacanza
Gli sport a Creta permettono di scoprire degli angoli segreti di questa isola meravigliosa: grotte marine, montagne increspate, scogliere vertiginose, laghi nascosti e sentieri unici. Arrampicata, immersioni, escursionismo, cicloturismo, tennis, sci d’acqua… lo sport è sempre presente nella vita dei cretesi, perciò l’isola dispone di moderne installazioni e luoghi impressionanti per godersi il turismo attivo all’aria aperta.
Sport a Creta:
- Immersioni a Agia Pelagia. È la migliore zona per le immersioni a Creta. Qui troviamo la Grande Ancora, un grande canyon che scende al mare con delle belle scogliere e ricchezza di vita marina; la Grotta Azzurra che invita alle immersioni in incredibili tunnel di roccia e la grotta del Greco, con una lunghezza di 30 metri in cui osservare delle specie molto particolari. Per raggiungere i vari punti si possono noleggiare barche ed il miglior periodo è sempre l’autunno.
- Escursionismo a Creta. Le Montagne Bianche sono uno scenario unico per la pratica dell’escursionismo a Creta. Nel loro territorio esistono più di cinquanta itinerari che conducono il visitatore a luoghi incantevoli, come il lago Kournas. I sentieri sono ben segnalati, sempre percorsi da residenti e turisti.
- Arrampicata a Lerapetra. In questa zona del sud di Creta si trova il paese di Vasiliki, accanto alla montagna di Thrypti. Qui c’è uno dei posti più speciali per praticare l’arrampicata a Creta: la gola di Ha, lunga 1,5 km e molto stretta. Si tratta di un spot difficile, riservato specialmente agli esperti, ma con delle viste impressionanti sul mare.
- Tennis a Mirabello. Il golfo di Mirabello dispone di servizi eccellenti per praticare il tennis in riva al mare. Con vari centri sportivi e completi campi di ogni genere, esistono anche dei club che offrono lezioni individuali intensive a coloro che trascorrono le vacanze sull’isola.
Attività a Creta
Visitare musei, siti archeologici e tempi mitologici sono alcune attività a Creta assolutamente da non perdersi per scoprire l’autentica essenza di questa isola greca ricca di storia e dalla tradizione millenaria. Sparsi su tutto il territorio, si possono trovare interessanti siti archeologici, musei, centri di cultura tradizionale, paesi e borghi incantevoli che, nelle loro vie, raccontano gran parte della storia del continente europeo.
Attività a Creta. Cosa vedere a Creta?
- Sito archeologico di Stavromenos. È uno dei siti archeologici più importanti dei quasi 60 presenti in tutta l’isola di Creta, nelle vicinanze della spiaggia di Panormos. Spicca una grande tomba di marmo del V secolo d.C. e numerose costruzioni ed edifici perfettamente conservati, situati nelle colline di Kakavella e Tsikouriana.
- Rovine di Gournia. Situate a sud del golfo di Mirabello, a Ierapetra, permettono al visitatore di percorrere questo antico insediamento dell’epoca della cosiddetta “Pompei Minoica”. Il paesaggio che offre è spettacolare e rappresenta una testimonianza significativa della Creta storica.
- Cretaquarium. È il grande acquario di Creta, situato nelle immediate vicinanze dell’aeroporto, nella periferia di Heraklion, la capitale. È uno dei più grandi d’Europa e presenta delle specie uniche del Mar Mediterraneo, dagli squali ai piccoli cavallucci marini, coralli e interessanti esemplari della vita marina delle coste di Creta.
- Museo di Agios Nikolaos. Nel centro della città più importante del golfo di Mirabello si trova questo museo che raccoglie gli oggetti ed i resti delle civilizzazioni dal Neolitico fino alla fine dell’impero greco - romano. Una delle perle che nasconde questo museo è la Dea di Mirtos, un vaso a forma di donna, reperto del periodo minoico dell’isola.
- Palazzo di Cnosso. Narra la leggenda che fu il luogo in cui viveva il Minotauro e si trova a soli 4 km da Heraklion, la capitale di Creta. È il più significativo di tutti i palazzi dell’era minoica che esistono sull’isola, costruito nel 2000 a.C., in cui spicca la Sala del Trono, con il suo santuario e la sua stanza del tesoro.
- Museo Archeologico di Heraklion. La grande ricchezza archeologica di Creta si riflette in questo imponente museo, costruito negli anni ‘30 sopra un convento veneziano distrutto dal terremoto avvenuto nell’isola nel 1856. Ospita la collezione d’arte e gli oggetti dell’epoca minoica più importante del mondo.
- Gola di Samaria. Situata nella zona di Chania, nasce dal fiume Omalos, nella parte occidentale dell’isola, si estende lungo 16 km, ed è considerata una delle più grandi d’Europa. Grazie alla sua bellezza e all’eccellente conservazione naturale, è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità ed è uno dei parchi nazionali della Grecia. Si può visitare solo in estate perché in inverno l’acqua scende con molta forza.
- Porto veneziano di Rethymno. La città di Rethymno è una delle più popolose del nord e presenta delle eleganti costruzioni del XVI secolo alternate ad antichissime scale di pietra nascoste nei vicoli del suo centro storico. L’elemento più appariscente è il suo porto veneziano, pieno di barche tipiche e situato proprio ai piedi degli edifici che lo circondano con le sue tende bianche.
- Collina di Paleokastro. Ugualmente situata nel centro di Rethymno, questa collina accoglie una fortezza veneziana costruita nel 1574. Questa costruzione circolare ed i suoi quattro bastioni contrastano con quelle del rione di Splantza, di origine turca, dove si trovano le chiese di San Nicola e di San Rocco.
- La fontana dei leoni di Heraklion. È uno di quei luoghi che chi visita Creta deve assolutamente vedere. Sorprende per la sua spettacolare decorazione con scene del mare e durante molti anni è stata la fonte d’acqua principale della città. È facile da trovare dato che ci sono sempre numerosi turisti che fanno fotografie.
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