Cuba, Santo Domingo, México y Jamaica Un viaje por la arquitectura colonial en el Caribe

La Habana

Si hay un estilo que impera y sorprende en el Caribe ese es el colonial. Casas coloridas, delirios  barrocos y reminiscencias de otros estilos europeos definen esta atractiva mezcla de influencias. En un recorrido a través de sus conjuntos monumentales no puede faltar La Habana Vieja, uno de los barrios más carismáticos del mundo. Protegido como Patrimonio Mundial por la UNESCO, en él se entremezclan las fachadas alegres con los soportales portentosos y los edificios imprescindibles como es el caso de su catedral, un templo que sorprende por su tamaño y por sus rasgos estéticos toscanos e italianos.

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En la capital de Cuba la arquitectura militar es eficaz a la par que bella. De hecho, los castillos de la Punta, del Príncipe, de la Real Fuerza y de los Tres Reyes Magos del Morro son más antiguos que muchos de los edificios civiles de la ciudad. Y, también, más atractivos.

Montego Bay

En el caso de Montego Bay, la influencia artística más relevante fue la de la arquitectura de la campiña inglesa, con edificios regios, dimensiones dominantes y una decoración clásica y poco ostentosa. Ejemplo de ello es la gran finca de Rose Hall, reconvertida en la actualidad en campo de golf y en hotel de lujo, pero que aún conserva el edificio principal como reclamo turístico.

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La influencia inglesa en Jamaica ha permanecido vigente hasta nuestros días. De hecho, es fácil encontrar módulos de viviendas y establecimientos a pie de playa que recuerdan a los paseos marítimos de ciudades como Portsmouth o Brighton.

Ciudad Colonial (Santo Domingo)

El Casco Histórico de Santo Domingo, en República Dominicana fue el primer asentamiento constante de los europeos en el Nuevo Mundo, un hecho que hoy en día se disfruta paseando por sus icónicos adoquines y sus monumentos Patrimonio Mundial. Por eso, visitar el Alcázar de Colón, el palacio fortificado más antiguo de Latinoamérica, supone un viaje hasta aquellos tiempos en los que descubrir América era, también, fascinarse con su naturaleza y sus materiales.

Pero aún hay mucho más. Los edificios religiosos, como la Catedral Primada o el Convento de los Dominicos, son un alarde de imaginación. Hasta aquí llegó el estilo plateresco que en España brilla en ciudades como Salamanca y se adaptó a los materiales pero sin perder su capacidad de asombrar. Incluso algunas construcciones en ruinas, como el monasterio de San Francisco, seducen por sus dimensiones y por lo delicado de sus arcos, puertas y ábsides. En definitiva, una excursión perfecta para alternar las playas de Punta Cana o Puerto Plata con la capital.

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Valladolid (México)

A apenas 50 kilómetros de Cancún se alza una de las localidades fundadas por los españoles que mejor han conservado su planta y sus edificios originales. De hecho, se ha convertido en el destino cultural perfecto para alternar las playas de Riviera Maya y las ruinas de esta civilización gracias a su conjunto de monumentos y casas de estilo castellano que se han adaptado al imaginario mexicano a través de los colores.

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Cuando los colores cálidos dejan paso a la piedra aparecen monumentos religiosos muy interesantes. El más prominente es el de la Iglesia de San Gervasio, una grandiosa basílica de torres esbeltas. También destaca San Bernardino, un templo del siglo XVI cuya arquitectura mezcla el estilo franciscano y el militar.

Trinidad

Trinidad es un sueño colonial. Fue la tercera ciudad en fundarse en todo Cuba y rápido se convirtió en una de las villas comerciales más próspera de las Antillas debido a su proximidad al mar y a la montaña. Pero, sobre todo, es una de las pocas localidades que, en su conjunto, son Patrimonio Mundial por la UNESCO en toda Latinoamérica.

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Hay varios puntos imprescindibles para cualquier visita a la ciudad. El primero es la Plaza Carillo, donde la Iglesia de San Francisco de Paula, el Ayuntamiento e Iberostar Heritage Grand Trinidad reinan con su monumentalidad. El segundo, la Plaza Mayor, donde gobierna la Iglesia de la Santísima Trinidad y donde se encuentra el Museo de Arquitectura Colonial. Pero, sobre todo, lo mejor es perderse y no encontrarse, sumergirse en un delirio de colores, puertas y ventanas donde asoma otro mundo.